Consideran descuentos para embarcaciones afectadas por bloqueo en Canal de Suez

Las autoridades portuarias del Canal de Suez, que gestiona casi 10 por ciento del comercio marítimo internacional, considera la opción de otorgar descuentos para las embarcaciones afectadas por el bloqueo causado por un buque portacontenedores varado, aseguró su presidente, Osama Rabie.

Rabie detalló a la televisora local Al Arabiya TV que el canal estaba perdiendo entre 13 y 14 millones de dólares en ingresos diarios después de detener el tráfico debido al barco varado y que 369 embarcaciones estaban esperando para transitar el canal.

¿Qué fue lo que ocurrió?

Un gigantesco portacontenedores, el “Ever Given”, de 400 metros de eslora y más de 220 mil toneladas de peso, se quedó atascado en el canal de Suez el martes durante una tormenta de arena y desde entonces bloquea una de las vías navegables más transitadas del mundo.

La embarcación se quedó cruzada en la parte sur del canal, cerca de la ciudad de Suez, bloqueando toda la navegación entre el Mediterráneo y el mar Rojo.

Aunque en un principio se atribuyó el incidente a los fuertes vientos combinados con una tormenta de arena, las condiciones meteorológicas no fueron la única razón del incidente, dijo el sábado el jefe de la Autoridad del Canal de Suez (SCA), el almirante Osama Rabie.

“Otros errores, humanos o técnicos, también podrían haber entrado en juego”, dijo en una conferencia de prensa en Suez. Según Bernhard Schulte Shipmanagement (BSM), la empresa con sede en Singapur que gestiona el buque, los 25 miembros de la tripulación están a salvo. Y no hubo contaminación ni daños en la carga de más de 20 mil contenedores.

¿Cuáles son las consecuencias?

Según los expertos, el canal gestiona casi 10 por ciento del comercio marítimo internacional. Casi 19 mil barcos utilizaron esta vía en 2020, según la SCA.

Inaugurado en 1869, el canal se amplió y modernizó varias veces. Su construcción ha reducido drásticamente las distancias entre Asia y Europa: 6 mil km menos entre Singapur y Róterdam, por ejemplo.

El canal ya quedó obstruido en el pasado, especialmente durante la crisis de Suez en 1956, cuando los barcos fueron hundidos por las autoridades egipcias.

Más de 300 barcos, incluidos cargueros que transportan ganado vivo, estaban atascados en ambos extremos del canal el sábado por la noche, dijo Rabie.

El bloqueo está provocando importantes retrasos en la entrega de petróleo y otros productos, con repercusiones en el precio del oro negro, que subió el viernes.

Los primeros efectos concretos se están notando y Siria dijo el sábado que había comenzado a racionar la distribución de combustible, debido al retraso en la entrega de un cargamento.

Según un informe de la aseguradora Allianz, cada día de bloqueo podría “costar entre 6 mil y 10 mil millones de dólares al comercio mundial”. Para mitigar las pérdidas, las grandes compañías de transporte marítimo Maersk y la alemana Hapag-Lloyd comenzaron a estudiar la posibilidad de desviar sus barcos y navegar alrededor del cabo de Buena Esperanza, un desvío de 9 mil km alrededor de África.

¿Qué pasará ahora?

La SCA había anunciado el jueves que el tráfico marítimo estaba “temporalmente suspendido”, y la empresa encargada del “salvamento” del buque dijo que pasarían “días o semanas” antes de que se reanudara.

El viernes fracasó un dispositivo. Sin embargo, Rabie dijo el sábado que el barco se había “movido 30 grados a la derecha y a la izquierda” por primera vez, un “buen indicador” del progreso de los esfuerzos para liberar el buque.

En total, habría que retirar entre 15 mil y 20 mil metros cúbicos de arena y alcanzar una profundidad de entre 12 y 16 metros para volver a poner el barco a flote, según las autoridades egipcias.

“Podemos terminar hoy o mañana, dependiendo de cómo reaccione el barco a las mareas”, añadió Rabie también el sábado. Una marea alta que se espera el domingo podría ayudar a desbloquear el barco.

Información de milenio.com